- JEEP JEEP JEEP, hourra…! Celui par lequel le véhicule tout terrain devint culte…

Rustique, incassable, inconfortable, moche ou presque, autant d'adjectifs bien peu adaptés pour un véhicule aspirant à devenir une légende. Et pourtant…

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- KELEREPUS -

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- KELEREPUS, 13 mai 2026. Loire Atlantique, le 8 mai, l'heure des commémorations a sonné. Comme chaque année, on se concentre sur…, sur…, sur quoi, déjà.? Des enquêtes le confirment au fil des ans, nos compatriotes savent que l'on fête une victoire. Mais laquelle au juste, allez savoir…? Peu importe, c'est sur l'ennemi. Et dans cette idée aussi solide que floue, les soldats américains ont, c'est un fait acquis, le rôle des sauveurs ultimes et définitifs. Et grâce à eux, est née une rupture totale avec ce qu'était l'automobile jusqu'à ce moment où le monde s'est embrasé. Sublimes limousines, complices de la mode, de l'élégance, de l'ère de "l'art déco"… Dans les allées des châteaux ou les parcs des palaces, des créatures de rêve côtoient les hauts sommets de la société, dans ces limousines, landaulets, coupés et phaétons. Et, parce que ces mâcheurs de chewing-gum venus de loin pour en finir avec des envahisseurs sanguinaires et pire encore, voilà que les étranges autos avec lesquelles ils ont sillonné les routes, rebondi sur d'approximatifs chemins champêtres ou encore dérapé patiné dans quelques sous-bois boueux, balayent les grands principes de l'émerveillement automobile.

Avec le conflit et les nécessités révélées pour venir à bout des objectifs clairement définis, le rôle indispensable d'un engin qui résiste à tout ou presque est ainsi devenu évident. Et peut se prolonger largement au-delà des champs de bataille. À commencer par les champs, ceux où le blé, l'orge et autres colzas se partagent la campagne avec les vertes étendues nourrissant le bétail. Ce 4x4 venu de l'Ouest aura une infinité d'occasions de mêler son destin à celui du laboureur et de ses enfants. L'onde est bien perçue, notamment dans l'industrie automobile. Ce qui se voit à peine quelques années après la fin concrète de cette guerre, un 8 mai 1945*. Dès le Salon de l'Automobile de Paris 1951, la Jeep et ses disciples se montrent sans retenue. Dans son numéro spécial, la revue spécialisée L'Automobile du mois de novembre de cette année-là, un dossier en évoque quelques spécimens. Au cœur du panorama, la Willys brille, sa suspension qualifiée de classique étant érigée au stade de solide atout. Solide est le mot juste, alors que son 4x4. VLR, Delahaye réplique avec quatre roues indépendantes, la souplesse étant procurée par des barres de torsion lamellaires.

Dans la même compilation, se remarquent l'interprétation du principe signée Fiat Campagnola, ainsi que la Land Rover. Celle-ci met d'ailleurs un doigt dans un engrenage qui n'a pas fini d'émoustiller les gazettes, puisqu'elle vient de remporter un autre genre de victoire, celle du Rallye Alger-Le.Cap. Pas encore le Paris Dakar, pas encore le 4L.Trophée, mais la mèche est allumée…! La compilation n'est pas terminée. Le magazine montre une inattendue "voiture du Bled", bien plus galbée, animée par un moteur de Dyna Panhard, et osée au Maroc par la société Chérifienne. Tous ces 4x4 ont même généré une certaine contamination. La Prairie Renault, grâce à l'adjonction d'un "train avant tracteur" en fait un tout terrain d'une autre philosophie, que sous son bonnet, l'Anne de Paris, ex-maire et mère de l'exclusion automobile à large spectre, qualifierait avec dégoût de SUV avant l'heure. C'était il y a près de 8 décennies, et sans se tromper, le magazine titrait "La Jeep a fait école". Conclusion et prémonition, sachant que cette réalité tout terrain, tous chemins, le "hors des sentiers battus", est depuis devenu un segment incontournable de toute production automobile.

Le 8 mai (de cette année), en Loire Atlantique, sur l'aérodrome d'Ancenis, ce n'est pas le "jet" du "patron" du FC-Nantes qui, selon ses habitudes, a pris place sur le tarmac. Quelques ailes d'hier s'adonnent au zèle de la présentation en vol dans une commémoration d'ampleur organisée à Casson, près de la sympathique cité de Nord-sur-Erdre. Le terrain qui est tout près que quelques belles célébrités industrielles, dont le géant Manitou, le leader mondial dans certains engins professionnels, joue un peu le rôle de base arrière. Pour le régal des spectateurs, qui ne résistent pas à admirer quelques unes de ces Jeep, Willys et autres… On en redemande...

* - 8 mai 1945, juste pour ceux qui l'avaient un peu oublié, est le moment de la victoire des alliées sur l'Allemagne nazie, victoire à attribuer aux actions militaires britanniques, américaines, françaises et quelques autres à l'Ouest, et à celles de l'URSS, entrée dans Berlin. Une fin de conflit qui dissimile bien d'autres tensions mortifères, passées, et à venir…

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