PHOTO et GAZOLE, insolite rencontre historique entre pixels et combustion interne...

16 Juin 2026

L'invention et la recherche technique sont des disciplines qui "marchent" parfois au mélange. La preuve, sur laquelle ne s'attardent que peu de ceux qui passent en ce point précis de la Nationale 6 et en évoquent l'histoire.

- KELEREPUS -

- KELEREPUS, 16 juin 2026*. La route nationale n°6 n'existe plus, par choix administratif. Elle reste cependant intégralement présente à l'esprit et dans les itinéraires de ceux qui, comme avec sa cousine, la nationale n°7, se déplacent en partie ou totalement entre la capitale et la Côte d'Azur. Dans la région de Châlons-sur-Saône, à Saint Loup de Varennes, personne ne peut ignorer en bord de route ce gigantesque monument érigé à la mémoire de Nicéphore Niepce, l'inventeur de la photographie. Une occasion saisie pour appeler que tant de choses ont été créées non aux Amériques, mais bien et bien sur notre terre européenne, et qui plus est, bien française. L'écriteau gravé mentionne l'année 1822, ce qui permet aux historiens pointus de plonger dans des détails qui en réalité englobent deux ou trois millésimes successifs pour cette invention, précisément. Ce qui n'a d'importance que pour souligner que les chercheurs et ingénieurs son souvent attelés non à un seul but, mais à une palette de tentatives et de travaux d'où peuvent émerger des innovations dissemblables. Tel est le cas ici.

Au lieu de filer en ne songeant qu'à leur moyenne, ou à une table aguichante dans une région riche en mets et breuvages, pourquoi ne pas prendre le temps de visiter la maison où est installé le musée consacré aux travaux de cet acteur clé dans l'histoire de la photographie. Attention, c'est aussi s'exposer au risque d'éprouver un sympathique étonnement. En effet, ce même Nicéphore Niepce n'était pas un chercheur ne cherchant que sur un seul thème. Comme nombre de ses semblables, il explorait d'autres domaines. Et il travaillait ainsi à la mise au point d'un moteur dit "à combustion interne". Que des spécialistes décrivent comme un précurseur du moteur aujourd'hui (encore) le plus répandu sur nos routes, l'incontournable Diesel, création que Rudolf Diesel concrétisera plus tard (au milieu des années 1890). Une esquisse et mécanique pionnière, que l'on peut contempler au milieu d'autres trésors historiques.

* Une version réactualisée de ce sujet paru il y a quelques semaines.