HAUTE FIDÉLITÉ, l'aveugle en sérieux contradicteur de la sourde oreille depuis si longtemps.

27 Août 2024

Comparaison et bonne audition. Retour (promis) sur des souvenirs perdus dans les méandres du temps, mettant en évidence les nuances entre "l'opus à l'oreille" et "l'écoutez-voir..."

- KELEREPUS -

- KELEREPUS, 27 août 2024. Les acteurs de l'industrie de la reproduction musicale ont toujours eu une ambition, devenue aussi un récurrent "dada" de l'argumentation, visant à démontrer à quel point leurs équipements reproduisent fidèlement la réalité. Mieux que tous les autres, bien sûr. "Fidèlement", l'adverbe qui écarte la trahison est lâché. Dans un épisode précédent, à lire ou relire ICI, était mise en évidence l'annonce de l'intervention insolite d'un responsable de la société de Thomas Edison, faisant suite à un récital de la célèbre et merveilleuse cantatrice Marie Rappold... (Une voix extraordinaire, que l'on peut encore entendre en cherchant bien, sur la toile), cela outre quelques précautions vitales à observer dans l'hypothèse d'un toujours possible déclenchement d'incendie. Thomas Edison cet "autre" inventeur du phonographe (n'oublions pas les travaux d'un Français, Charles Cros, mais c'est une autre histoire) fera en fin de spectacle une séance dans le style déjà bien connu à cette lointaine époque. L'objet en est de comparer un enregistrement et la voix en écoute réelle. Voix que l'on reconnaît bien, même si, à la lecture des disques (les rouleaux sont déjà dépassés à cette époque), on ne sait dire si ce qui accompagne le mélodieux organe des artistes doit être baptisé "bruit de fond" ou "bruit de surface". Cependant, l'écoute en aveugle, expérience probante, est déjà une pratique que l'on retrouve de-ci de-là. Et notamment sur cette photo (voir ci-dessus) datant de 1918. La cantatrice (Frieda Hempel) se livre au délicat exercice face à des individus masqués, des employés de la...même firme Edison*. Il est probable, voire à peu près certain, que l'apparition de l'expression "blind test" (test en aveugle), étendue à bien d'autres domaines que le son, comme l'appréciation des saveurs de plats cuisinés industriels ou l'agrément au toucher de matériaux propres à devenir de véritables similis, vient de ces confrontations entre le pas vu et le bien entendu.

* Document reproduit en 1997 dans un numéro de la défunte publication américaine "Invention & Technology". Archives DVSM.